Военная биография жителя Тюмени, участника Великой Отечественной войны Александра Степановича Рычкова, начинается с августа 1942 года. Восемнадцатилетний паренек ушел на фронт добровольцем. До окончания войны оставалось долгих два с лишним года.
За это время молодой боец, как точно поётся в известной песне, прошагал «пол-Европы, пол-Земли». Участвовал в Курско-Орловской битве, в форсировании Днепра, в сражениях за города Киев и Житомир, в боях за Берлин, в военной операции по освобождению Чехии и Польши. «Кровавое было время, жестокое, – вспоминает ветеран, – очень много погибало и наших бойцов, и врагов. Вот только мы за свою землю сражались, за свой кров, поэтому были сильнее и духом, и телом». В сражениях получил фронтовик четыре ранения и две контузии. Но каждый раз после лечения в госпитале возвращался в строй.
Как рассказывает сам участник войны, помогали молодость и везение. «Не зря же говорят: пуля – дура, – шутит Александр Степанович, – то в спину попадёт, то в ногу, то как-то раз планшет пробила». Но чуть-чуть лукавит старый боец. Воинская смекалка и точный расчёт – тоже хорошие помощники в бою. А к учёбе Александр Рычков с детских лет относился серьезно.
Родился он 25 февраля 1924 года в селе Червишево Тюменской области. На «отлично» окончил восьмилетку. После школы уехал на Дальний Восток, выучился на шахтёра в горно-инженерном училище. До ухода в армию работал мастером на шахте в районном поселке Кивдо-Копий Хабаровского края. Во время войны не забывал уроки великого полководца Александра Суворова: «Тяжело в ученье – легко в бою». Начинал автоматчиком, служил в дивизионной разведке, окончил курсы младших лейтенантов. И уже в качестве командира батареи 120-миллиметровых миномётов Первого Украинского фронта принимал участие в битве за Днепр и освобождении Киева.
С августа по декабрь 1943 года шли ожесточённые бои за удержание и расширение плацдарма в районе реки. По воспоминаниям лейтенанта Рычкова враг старался во что бы то ни стало удержать стратегически важный объект. Для этого не жалели ни солдат, ни технику, даже шли на военную хитрость. «Смотрю в стереотрубу – идут на нас танки за танками. А когда открыли огонь – это оказались макеты, а не танки, – вспоминает Александр Степанович. – На нас двинулась пехота, как муравьи. Вот тогда я и сообразил, поставил НЗО непосредственно впереди пехоты». Неподвижный заградительный огонь лейтенанта Рычкова внес в ряды фашистов смятение и панику, у наших солдат появилось преимущество для укрепления позиций и увеличения площади захвата.
Историческая справка. В ходе битвы за Днепр Красная армия нанесла поражение основным силам группы армий «Юг» и части сил групп армий «А» и «Центр», освободила более 38 тыс. населенных пунктов, в том числе 162 города. В ходе общего стратегического наступления советские войска развернули боевые действия на фронте в 2000 км и разгромили 118 дивизий противника. С захватом стратегических плацдармов на правобережье Днепра были созданы условия для последующего наступления в Белоруссии, полного освобождения Правобережной Украины, Крыма и развития успешного наступления на западном и юго-западном направлениях.
Умение метко стрелять пригодилось бойцу при выполнении еще одного очень важного задания. В последних числах февраля 1944 года 259-я артиллерийская бригада 734-го миномётного полка, в которой служил А.С. Рычков, была поднята по тревоге. Поступил приказ выехать в район города Славута и накрыть миномётным огнём отмеченные на карте квадраты. Задание было особой важности. Как выяснилось, бандеровцами была обстреляна машина генерала Н.Ф. Ватутина, а сам военачальник получил ранение. «Много бандитов полегло после нашего минометного обстрела, мы потом побывали там, – рассказывает Александр Степанович.– А вот генерал наш так и не выжил после ранения. Мы все очень переживали, отважный был командующий, справедливый. Это правильно, что у нас, в Тюмени, есть улица, названная его именем».
День Победы лейтенант Рычков встретил в Праге. Был большой праздник. На улицах радостный шум, оживление, музыка. И взрослые, и дети бросали победителям цветы, кричали слова приветствия и благодарности. Но для Александра Степановича война еще не закончилась. Он был направлен на Западную Украину для борьбы с бандеровскими карателями. Участвовал в военной операции по обеспечению проведения выборов местного значения, был ранен в четвёртый раз, в феврале 1946 года демобилизован.
За боевые заслуги он награжден двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов», «За освобождение Праги», «За оборону Киева», имеет воинские знаки «Отличный артиллерист», «Отличный разведчик» и юбилейные медали. За добросовестный труд в мирное время удостоен звания «Ветеран труда».
Старый фронтовик часто просматривает фотографии прошлых лет. Вспоминает самые яркие эпизоды своей жизни: как вернулся с войны домой, женился на девушке Елизавете, как воспитывали и растили детей, Лидию и Анатолия. 
И как уже в мирное для страны время показала свой смертельный оскал война – в Афганистане во время срочной службы погиб сын Анатолий. Сегодня самые близкие люди для Александра Степановича – это дочь Лидия, внук Олег и бывшие коллеги, работники Тюменской ТЭЦ-1. В военизированной охране этого предприятия он проработал более 20 лет.
25 февраля Александру Степановичу исполнился 91 год. Возраст серьёзный. Но, как шутит ветеран, его и сейчас выручают точный расчёт сил и сибирская закалка. Он сам управляется по дому, бывает на вечерах встреч в школах и учреждениях культуры, посвященных Великой Отечественной войне, рассказывает о своём боевом прошлом. По признанию ветерана, ему очень приятно видеть, как вся страна готовится к празднованию 70-летия Победы, как трепетно относится молодёжь к завоеваниям дедов и отцов. «На Парад Победы пойду обязательно, – чеканя каждое слово, пообещал Александр Степанович, – пусть видят все, что старая гвардия ещё в строю!».
