Известно, что производство стекла существовало уже в 4000 году до н. э. в Древнем Египте. И с тех пор оно никогда не прекращалось, благо сырья для него предостаточно: ведь это окись кремния, второго по распространенности элемента на Земле.
Без него никуда
Самый ходовой рецепт варки стекла – сплавление кварцевого песка, известняка и соды. В зависимости от примесей: бора, алюминия, фосфора, окислов лития, калия, магния, свинца и т. д. – получается стекло оптическое и бутылочное, оконное и зеркальное, химическое и декоративное. Из стекла делают посуду и строят дома, без него немыслимы оптические приборы, начиная с очков и кончая телескопами, стекло – это кинескопы телевизоров и дисплеи компьютеров, светильники, иллюминаторы морских и космических кораблей, зеркала, украшения, химическая аппаратура, павильоны автобусных остановок, упаковочная тара… А материал этот хрупкий, и вещи рано или поздно выходят из строя. Но что с ними происходит потом?
Стекло не может превратиться обратно в песок. Оно не растворяется в воде, выдерживает весьма высокие температуры, не подвергается воздействию микроорганизмов. Отходы стекла просто засоряют окружающую среду, делая почву малопригодной для обработки, а зеленые лужайки небезопасными для прогулок босиком.
Больше всего из стекла производят тару – банки и бутылки, и это сущее проклятие нашего времени. Промышленности выгоднее производить новую тару, чем организовать сбор использованной, не говоря уже о сборе битого стекла. Доставка обычного сырья – песка – обходится намного дешевле.
Но во многих странах Запада прием битого стекла у населения весьма поощряется. Например, в Англии уже много лет выпускаются небольшие мельницы для измельчения стекла. Их охотно приобретают владельцы кафе, ресторанов и отелей. Измельченное стекло идет даже на экспорт.
Его имеет смысл добавлять в асфальт, бетон и другие строительные материалы. Дорожное покрытие с добавлением стекла долговечнее, а главное – оно улучшает сцепление автомобильных шин с дорогой, снижается аварийность.
Есть попытки использовать битое стекло для изготовления полупрозрачных строительных блоков и тротуарных плит.
Фанцузская фирма «Серама» строит из стеклянного боя дома. Битое стекло расплавляют, превращают в пену и формуют из нее легкие пористые шарики. Ими заполняют стальные рамы, которые заливают синтетическими смолами. Эти плиты толщиной 8 см обладают такими же теплоизолирующими свойствами, как кирпичная кладка толщиной 125 см! А дома из таких плит обходятся намного дешевле кирпичных.
Если продолжить строительную тему, можно упомянуть курьезное сообщение в прессе: житель Западной Европы построил себе жилой дом из пустых бутылок, которые он собирал около 10 лет. В этом варианте в дело шли целые бутылки. Кладку бутылок (донышками наружу) умелец скрепил специальным цементом. Жилье получилось красивым, светлым и теплым. Ведь воздух в бутылках – отличный теплоизолятор. Вот только акустические свойства помещения оказались весьма непривычными: каждая бутылка – это звуковой резонатор…
Как видим, у нашей промышленности есть много неплохих вариантов распорядиться бывшим в употреблении стеклом, дать ему вторую жизнь. Посмотрим, сможем ли мы составить ей какую-нибудь конкуренцию у себя дома. Попробуем соорудить из ненужных бутылок и банок что-нибудь полезное для дома, хозяйства, игры. Но для начала освоим основные правила работы со стеклом, потому что этот материал не прост в обращении.
Вырезать фигуру? Нет проблем!
Его можно пилить, сверлить, обтачивать, резать, сваривать. Мы поговорим здесь о работах, которые не требуют специального оборудования и могут быть выполнены в домашних условиях.
Как резать стекло по линейке алмазным или роликовым стальным стеклорезом, многие знают. Но чаще приходится иметь дело не с листовым стеклом, а с бутылками, банками и другими изделиями сложной формы. Для их резки существуют свои способы. Вот как, например, можно вырезать из стекла фигуры сложной формы.
Для этого нужно изготовить угольный карандаш: мелко истолочь древесный уголь (березовый или липовый) и смешать с гуммиарабиком. В наше время этот редкий материал можно отчасти заменить резиновым клеем. Смесь должна быть, как густое тесто. Его раскатываем в палочки и высушиваем.
На стекле размечаем контур разреза. С краю надпиливаем стекло трехгранным напильником. Зажигаем подготовленный угольный карандаш и, прикасаясь им надпиленного края, ведем горячим кончиком по намеченному контуру. Вдоль него образуется трещина, по которой стекло довольно легко обламывается.
Если же надо просто разрезать банку или бутылку по горизонтальной линии, то это делается гораздо проще: стеклянный сосуд заполняем водой до уровня, на котором нужно сделать разрез. Снаружи его обвязываем по этой линии шпагатом, смоченным керосином или бензином. Поджигаем шпагат – и перепад температур снаружи и внутри сосуда делает свое дело: стекло лопается, и верхняя часть сосуда легко отделяется. Чем плотнее прилегает шпагат к стеклу, тем ровнее разрез. Поэтому чем он тоньше, тем лучше, а узел должен быть маленьким и плоским.
Однако с бензином или керосином иметь дело, особенно в помещении, небезопасно. Поэтому можно воспользоваться толстой медной проволокой: обернем сосуд, чтобы металл всюду плотно прилегал к стеклу. Оставим небольшой свободный конец. Приготовим ведро с холодной водой и начинаем нагревать кончик проволоки пламенем свечи. Когда вся проволока благодаря высокой теплопроводности нагреется, быстро опускаем сосуд в холодную воду. Стекло лопнет точно по следу проволоки.
Теперь немного об обработке краев стекла. Торчащие лишние выступы осторожно обламываем плоскогубцами. Мелкие неровности опиливаем на точильном бруске или напильником: тонкое стекло – бархатным, толстое – личным. Во время работы напильник смачиваем водой, керосином или скипидаром. Обратите внимание: вести напильник надо не поперек края, как, казалось бы, удобнее, а вдоль.
Продолжение следует.
