Знаете ли вы, что явором называют не только белый клён? Это ещё и белорусское народное название аира болотного, он же ирный корень, или татарское зелье. Считается, что в Россию его привезли завоеватели во времена татаро-монгольского вторжения (XIII в. н. э). Они бросали куски корневищ в водоемы, чтобы обеззаразить воду для питья. По другой версии, ирный корень был завезён из Южной Индии в Португалию в XVII веке, оттуда постепенно распространился по всей Европе, а затем проник в Россию.
Аир болотный Acorus calamus L. – многолетнее травянистое растение. Корневище ползучее, толстое, с многочисленными корнями. Листья до метра в длину, мечевидные, линейные, острые. Цветонос прямостоячий, сплюснутый. Соцветие – початок цилиндрическо-конической формы, несколько отклоненный вбок, до 12 см длиной. На родине растения, в Китае и Индии, в початке образуются красные ягоды. Пыльца переносится определенным видом насекомых, которых в России нет. В условиях Тюменской области аир почти не цветет, и постоянно находится в вегетативном состоянии.
Растение с приятным запахом, особенно у корневища, которое и является самой ценной частью растения. В старинной народной медицине, в основном на Востоке, оно считалось мощным желудочным средством, и даже служило для приготовления конфет, употреблявшихся при эпидемиях. Использовали его и для курения, добавления в пудру, зубные порошки. У персов и арабов аир употреблялся в качестве афродизиака – средства, усиливающего влечение к противоположному полу. В Китае же листьям аира до сих пор приписывают мистические свойства, их пучки кладут у кровати, отгоняя злых духов.
Специфический аромат корневища стал причиной того, что аир болотный широко применялся и в пищевой промышленности. Он служил заменителем дорогих привозных пряностей: лаврового листа, корицы и имбиря. Также в Средние века растением лечили глазные болезни, с чем, возможно, связано его латинское наименование: Acorus означает «глазное яблоко». Хотя есть и другая версия: по-гречески acorоs значит «неукрашенный», «некрасивый», а calamus – «трость», «полый стебель». Учитывая скромный окрас цветков – из двух слов получается довольно точное описание внешнего вида аира.
В современной официальной медицине ирный корень применяется при язве жедудка, его препараты назначают при болезнях почек и желтухе, малярии и рахите, заболеваниях мочевого пузыря.
Произрастает аир болотный в Европе и на Кавказе, в Малой Азии и Сибири, на Дальнем Востоке, в Китае, Японии, Индии и Северной Америке. В Тюменской области известны местонахождения в Тобольском и Ярковском районах. В Красной книге Тюменской области ирному корню присвоена первая категория редкости – исчезающий вид. Охраняется на территории Абалакского природно-исторического комплекса.
Для сохранения численности вида требуется полный запрет его сбора, а также организация особо охраняемых природных территорий в местах выявления новых популяций. Кроме того, огромную пользу принесла бы интродукция аира болотного в культуру, но попытки его выращивания в прудах и озерах Тюмени и области пока, к сожалению, не увенчались успехом.
