Сегодня православный мир отмечает большой праздник – Собор (церковное собрание, празднование) Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных.
Кроме видимого мира, существует мир невидимый для человека. Это ангелы (греч. «вестники»), существа духовные и бестелесные, осуществляющие волю и могущество Всевышнего, приносящие людям вести от Бога. Они не связаны тяжестью тела человека или животного, его подверженностью плотским нуждам; если они не имеют специального намерения быть увиденными, человеческие глаза их обычно не воспринимают.
По христианскому учению, все ангелы сотворены были Богом прежде создания материального мира, над которым они имеют значительную власть. Их гораздо больше, чем всех людей. Они – великая помощь спасающимся, то есть истинно верующим. Ангелы так же, как и люди, имеют ум, и ум их много более совершенен, чем человеческий. Ангелы – вечны. Чаще всего ангелы изображаются в виде безбородых юношей, в светлых диаконских (символ служения) облачениях (стихарь, орарь, поручи), с крыльями за спиной (символ скорости) и с нимбом над головой.
Однако в видениях ангелы представлялись людям и как шестикрылые (когда ангелы не сходны человеку по внешнему виду, тогда крылья их – как струящиеся потоки благодати) и в виде колёс, усеянных глазами, и в виде существ с четырьмя лицами на голове, и как мечи огненные вращающиеся, а то и в виде причудливых животных: сфинксы, химеры, кентавры, пегасы, грифоны, единороги др.).
В ангельском мире была учреждена Богом строгая иерархия из 9-ти ангельских чинов: серафимы, херувимы, престолы, господства, силы, власти, начала, архангелы, ангелы. Руководивший всем ангельским воинством Денница – самый могущественный, талантливый, красивый и приближённый к Богу, настолько возгордился своим наивысшим положением среди прочих ангелов, что отказался признать человека как существо по способностям равное Богу (имеется в виду способность человека творить и видеть суть вещей), то есть выше его. Сам захотел стать выше Бога, ему удалось совратить множество ангелов из разных чинов. И в этот момент Архистратиг Михаил призвал колеблющихся оставаться верными Богу, возглавил воинство светлых ангелов и поразил Денницу (который стал называться диаволом, сатаной, лукавым и пр., а другие падшие ангелы – бесами, демонами, чертями и пр.). И была война на Небе, в результате которой нечистая сила низверглась в «преисподнюю земли», то есть, в ад, где сорганизовалась в царство Вельзевула, с такой же ангельской иерархией. Падшие духи не до конца лишены своего прежнего могущества и, по попущению Бога, могут внушать людям греховные мысли и желания, руководить ими и причинять им боль. Но людям же помогают и добрые ангелы, которых больше, чем бесов.
Архангелы во главе с Михаилом особо почитаются в православном народе, в их славу построены храмы, названы деревни и города.
