Подсолнечник – одно из самых крупных однолетних растений нашего сада. Высота некоторых сортов достигает 3,5 м, а диаметр соцветия – 80 см! В настоящее время популярность завоевали компактные декоративные сорта высотой не более 40 см с разноцветными и даже махровыми цветками. Благодаря такому разнообразию вариантов мы можем создавать удивительные сочетания из растений одного рода, но самых разных форм и размеров.
О возникновении подсолнечника существует легенда, в которой повествуется о том, что Клития, дочь царя Вавилона, была покинута своим возлюбленным Аполлоном, поскольку он обратил внимание на ее сестру Левкотою. Ревность Клитии стала причиной смерти сестры, а сама она, отвергнутая богом солнца, превратилась в подсолнух, который всегда поворачивает свои соцветия вслед за движением возлюбленного по небу. И только зрелые, тяжелые головки прекращают свое движение и остаются склоненными на восток. Поэтому подсолнух называют символом безграничной преданности.
В цветоводстве наиболее известны два вида: подсолнечник однолетний с мощными толстыми волосистыми стеблями, иногда разветвленными вверху, с огромными соцветиями-корзинками, краевые цветки в которых желтые, а центральные – желтые либо почти черные, и подсолнечник слабый. Это тоже однолетнее растение, но с тонкими, ветвистыми от основания стеблями, имеющими красноватую окраску. Соцветия этого вида более мелкие, зато окраска их может быть самой разнообразной – кремовой, коричневой, желтой, пурпурной, с кольцом или каймой другого цвета.
Высокорослые сорта подсолнечника используют для декорирования стен и оград, создания временных живых изгородей, высаживают на заднем плане большого миксбордера. Низкорослые особенно хороши в высоких бордюрах. Все виды подсолнечника применяются для создания букетов, в которых они сохраняют свою красоту в течение 6-10 дней.
Помимо декоративных сортов, можно вырастить на своем участке самый обыкновенный культурный подсолнечник. Его солнечная красота будет радовать вас с июля по сентябрь, после чего побуревшие корзинки можно будет собрать, подсушить и наслаждаться вкусом полезных маслянистых семян, выращенных своими руками.
Семена подсолнечника содержат большое количество полиненасыщенных жирных кислот, участвующих в жировом обмене, практически все незаменимые аминокислоты, магний, витамин Е – спектр веществ, предотвращающих развитие атеросклероза и патологий сердечно-сосудистой системы, предотвращающих вредное воздействие ультрафиолетового излучения и снимающих мышечное утомление.
Для выращивания подсолнечника необходимы открытое солнечное место и плодородная, рыхлая, достаточно увлажненная почва нейтральной реакции. Растения очень чувствительны к холоду, поэтому в грунт их высевают, когда земля прогреется до +10 +12 градусов и минует угроза сильных заморозков. В северо-западном регионе подсолнух не следует высаживать раньше середины мая.
Лучший способ посева – гнездами по 2-3 семени на расстоянии в 35-45 см.
В условиях короткого северного лета получить достаточно созревшие корзинки при таких сроках посева очень сложно. Поэтому подсолнечник часто выращивают рассадой. Этот метод применяют и для декоративных сортов, чтобы их цветение было более ранним. Однако выращивание рассадой возможно только при условии обеспечения растений достаточным освещением. Посев на рассаду осуществляется в апреле. Следует учитывать, что всходы появляются через 5-7 дней, и скорость их роста довольно высока. Существует риск того, что растения сильно вытянутся и будут ослабленными, поэтому торопиться с посевом не рекомендуется. Высадка закаленной рассады осуществляется в конце мая – начале июня.
В течение сезона растения не требуют особого ухода. В засушливые дни, если вы хотите получить семена подсолнечника, растения необходимо поливать. Особенно чувствительны они к недостатку влаги в период образования цветов и семян.
Вот несколько полезных советов желающим поселить «солнышко» в своем цветнике.
Поместите в саду как можно больше сортов и видов подсолнухов – сочетание различных по форме, цвету и высоте растений создаст на вашем участке необычный, запоминающийся образ.
Высевайте семена подсолнухов последовательно в течение мая-июня, так, чтобы продлить цветение в вашем саду до самой осени, наполнив его живым, энергичным солнечным светом.
Для крупных и средних по размеру клумб размещайте высокие подсолнухи на заднем плане, низкие – на переднем, а средние по высоте сорта – в центре цветника.
Само название этих цветов говорит о том, что они любят солнце, поэтому место для подсолнухов необходимо выбирать открытое и солнечное, но защищенное от ветров. Только на ярко освещенном месте цветы подсолнухов будут иметь энергичные, сочные тона, сильные стебли и здоровую листву.
При построении композиции в саду имейте в виду, что вызревшие головки подсолнухов всегда повернуты лицом на Восток.
Необходимо обрезать отцветшие соцветия (если только вашей задачей не является сбор урожая) – они утяжеляют растение, склоняя его к земле, затеняют и не дают раскрыться во всей красе другим бутонам.
Если вы сеяли семена подсолнечника на протяжении нескольких недель, то одни соцветия будут сменяться другими, вновь открывающимися. Так ваш сад будет радовать своим цветением до самой осени. Те растения, которые уже отцвели, следует удалять с клумбы (при этом лучше не вырывать растение с корнем, а срезать его острым ножом у самой земли, чтобы не повредить корневую систему соседей).
