СКАЗКА ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ
Возможно, эта история вызовет сомнение или заставит задуматься над тем, что окружающий мир не так уж прост. Что кроме людей, птиц, рыб и прочих обитателей, нашу планету Земля населяют и иные создания. Я убедился в их существовании благодаря внучке.
Произошло это событие в разгар не знойного, но по-сибирски ласкового лета, в двадцати километрах от города. Находясь с нами на даче, шестилетняя Танюшка отпросилась к своей подружке Галочке поиграть. Мы с супругой отпустили её, даже не помышляя, что может произойти что-то не предвиденное. Родители Галочки были в отпуске и проживали на даче, но накануне поздно вечером уехали в город, о чём, естественно, мы не знали. И Таня… потерялась.
Не стану описывать ни нашего душевного состояния, ни то, как я оказался на поляне, через которую пролегала тропа, ведущая на автобусную остановку. На залитой солнечным светом поляне было тихо и веяло спокойствием и умиротворением. Но я не замечал ни порхающих бабочек, ни выписывающих головокружительные виражи стрекоз, ни великих тружениц-пчёл, которые с деловитым гудением перелетали с цветка на цветок. Я шёл по поляне, вдоль опушки березового леса, внимательно осматривался и прислушивался.
Недалеко от большого муравейника, окруженного кустиками земляники, увидел фантик от шоколадной конфеты, который до недавнего времени являлся «денежной купюрой» моей внучки. Он не выцвел на солнцепеке и не был прибит к земле каплями дождя, оброненными тучкой поутру. Вероятно, она собирала землянику и обронила его. Поблагодарив бога, двинулся дальше, в надежде отыскать в скором времени и Татьяну. Пройдя ещё несколько десятков метров, смог обозреть всю обширную поляну, внучки на ней не было. Кричать не решался, чтобы не усугубить положение, в лесу даже взрослый человек не сразу может определить, откуда исходит звук.
Вдруг услышал не очень громкий, но такой заразительный и близкий моему сердцу смех, который мог принадлежать только ей и никому более в целом мире. Смех оборвался; и мне подумалось, уж не приблазнился ли он мне? Не раздумывая, двинулся в глубь леса. Пройдя метров двадцать, услышал ровный, спокойный разговор. Голос принадлежал Танюше, и разговаривала она не иначе, как с новой куклой, подаренной родителями на день рождения. Мною овладело негодование: я сбился с ног, бабушка в отчаянии, а наша любимая внучка одна в лесу беззаботно играет с куклой. Грешным делом, начал глазами отыскивать крапиву, чтобы постращать негодную девчонку.
Обходя куст боярышника, увидел внучку. Она сидела на корточках ко мне спиной и в руках у неё была кукла, но по характеру разговора я понял, что общалась она не с ней, а с кем-то третьим. На меня нахлынул страх: вдруг это ядовитая змея или ещё бог знает кто. Но прежде чем успел внучку тихонечко окликнуть, вторично был поражен, но не громом, а старческим с картавинкой голосом: «Что там остановился! Проходи, не мешай нам беседовать!»
В буквальном смысле я онемел и не мог сообразить, к кому обращены эти слова и кому принадлежит этот бесцеремонный голос. Внучка обернулась, быстро поднялась с корточек, подбежала и бросилась мне на шею, причитая: «Как хорошо, дедушка, что ты нашёл меня. Пойдем, я тебя познакомлю с моим новым другом. Он первый нашёл меня, когда я маленько заблудилась и заплакала».
Машинально поглаживая голову внучке, пытался разглядеть, кто находится на невысоком пеньке. К действительности меня вернул укус овода в шею, который воспользовался моим замешательством. Не рассчитав силы, инстинктивно ударил по нему так, что зазвенело в ухе. Не успел поверженный овод упасть на землю, как я услышал всё тот же старческий, но с ноткой досады голос: «Зачем же так?». Еще окончательно не придя в себя, пытался сообразить, чем вызвано это замечание: жалостью ко мне за самоизбиение или убийством наглого овода. На всякий случай хотел извиниться, но внучка уже была на земле и тянула меня за руку: «Ну, пойдём же, деда, знакомиться с моим другом, пойдём!» И я, как бычок на верёвочке, поплёлся за ней, еле переставляя ноги. Внучка подвела меня к пеньку и сказала: «Познакомьтесь, это мой дедушка Миша, а это...», – тут Танюшка запнулась, не зная, как правильно представить своего необычайного друга. В то время, как внучка взялась представлять меня своему новоиспеченному другу, я присел, чтобы получше разглядеть это сказочное существо. А между тем это невероятное существо, более похожее на морского конька, миловидную головку которого на длинной шее украшали изогнутые трубчатые уши и удлиненный нос округлой формы, само представилось: «Хозяин этого леса – Кудреван Соснович! Заметив, что я не могу осмыслить его имя, он пояснил: «Кудреван, потому что родился очень кудрявым, мои золотистые волосы вились из колечка в колечко, а Соснович – по причине, что моей мамой была сосна. У нас, лесовиков, отчество дают по имени мамы, а не папы, как у людей. Он заразительно засмеялся.
Мы с Танюшкой его дружно поддержали, и это сблизило нашу компанию. Признаться, манера и откровенность, с которой он разговаривал, располагали. Я позабыл о времени, месте и ситуации, в которой мы находились с внучкой, и уже откровенно и бесцеремонно продолжал его разглядывать.
Шея заканчивалась небольшой головой с черными бровями и голубыми глазами, золотистой бородкой. Но верхом парикмахерского искусства была его сногсшибательная прическа. Я ещё больше поразился, когда узнал, что эту причёску соорудила ему внучка.
Внутренний голос всколыхнул уснувшую тревогу и напомнил, что пора возвращаться домой. Это не ускользнуло от зорких глаз лесовичка: «Да, вам пора, но подождите минуточку, – он свистнул три раза, а затем сказал: – вот, Танюша, тебе подарок».
В это время к пеньку подбежали два бурундучка, неся на сучке берестяной кузовок, полный спелой земляники. Затем лесовичок издал очаровательную трель, и к нему стали подлетать лесные птахи, неся в клювиках незабудки и гвоздики. Последним летел молодой воробышек. Он зацепился цветком за веточку берёзки, и тот чуть надломился. Лесовичок принял нежную незабудку, и она ожила у него в руках. Протянув букет Танюшке, сказал: «Этот букетик подаришь от меня бабушке».
Мы предложили ему непременно посетить нас на даче и, распрощавшись, отправились с внучкой восвояси.
Танюшка всю дорогу о чём-то беззаботно щебетала, но занятый своими мыслями, я не вникал в смысл её рассуждений. Пройдя через поляну и оказавшись на лесной тропинке, я присел и, глядя в карие, полные счастья глаза, попросил Татьяну никому не рассказывать о Кудреване Сосновиче.
Вот так произошло мое знакомство с Кудрей. Так он просил называть его по дружбе.
Михаил ШУШАКОВ