Мы помним о героических защитниках Брестской крепости. Но мало кто знает о командире гарнизона Брестской крепости, полном георгиевском кавалере, генерал-майоре Красной армии Иване Сидоровиче Лазаренко. Вот что свидетельствуют о нем документы.
Родился он в 1895 году, в год, когда была построена Брестская крепость. В 1915 году был призван в армию и направлен на Юго-Западный фронт, где в боях с кайзеровцами заслужил четыре Георгиевских креста. После Октябрьской революции был в рядах Красной армии, в том числе в Первой Конной под Царицыным. В боях у станции Егорницкой его эскадрон разгромил вражескую батарею. Командарм Семен Буденный и член Военного совета Клим Ворошилов объявили ему благодарность. В 1920 году Иван Сидорович воевал на Кубани против отрядов генерала Улугая. За отвагу и смелость получил орден Красного Знамени из рук самого Ленина.
После гражданской войны окончил курсы высшего комсостава в Академии имени М. Фрунзе. В 1930-е годы воевал в Испании – был старшим военным советником. Испанский военный комиссар вручил ему именные золотые часы. Здесь Ивана Сидоровича тяжело ранило, а после излечения его направили комендантом Карельского укрепрайона.
В 1939 году Лазаренко сформировал 42-ю стрелковую дивизию и штурмовал финские военные укрепления. Вместе со своей дивизией он передислоцировался тогда в Брест. Неоднократно обращался к командованию 4-й армии с рапортом о выводе дивизии из города в район тактических учений, на случай внезапного столкновения с Германией. В полдень
21 июня 1941 г. Лазаренко вызвали в штаб армии в Гродно и отдали приказ о выводе дивизии из Бреста. Увы, поздно. Генерал не смог возвратиться в свою дивизию. Она была уже разбита (не потому ли отчасти, что дивизия не была полностью укомплектована, не хватало военной техники и вооружения), а город заняли немцы. По пути следования Лазаренко встретил свой штаб и направился в Гродно. Здесь их ждал суровый суд 4-й армии. Вскоре офицеры без суда и следствия были расстреляны, а Лазаренко взят под стражу. Вот почему Брестская крепость фактически оказалась обезглавлена. Иван Лазаренко ждал решения военного трибунала. Вот оно: «За необеспечение боевой готовности подразделения, за самовольное отсутствие 22 июня 1941 года в гарнизоне лишить генерала Лазаренко воинского звания, всех наград и отдать под суд».
Лишь по случайности его не расстреляли. Он просидел в тюрьме до 29 сентября 1941 года. Разжалованный генерал писал прошение о помиловании в Президиум Верховного Совета СССР, который и заменил расстрел на лишение свободы сроком на 10 лет с отбыванием наказания в исправительно-трудовых лагерях. Его этапировали в Коми ССР в населенный пункт Кожва. О том, что генерал жив, знали лишь заключенные, сидевшие вместе с ним. Сын Ивана Сидоровича Григорий, окончивший танковое училище, тоже воевал. Когда генерала арестовали, сына перед строем заставили публично отречься от отца.
Каково же было самому Ивану Лазаренко – боевому офицеру, прошедшему несколько войн, находиться за колючей проволокой, когда страна воевала с врагом? Он написал прошение о направлении в действующую армию. 21 октября 1942 г. Ивана Лазаренко освободили из-под стражи, восстановили в звании и направили на фронт в должности заместителя командира 146-й стрелковой дивизии 50-й армии. В январе 1943 г. он стал заместителем командира 143-й стрелковой дивизии. 13 октября 1943 года командующий 50-й армией генерал-лейтенант И.В. Болдин обратился к командующему Центральным фронтом К.К. Рокоссовскому с представлением о снятии судимости с Лазаренко.
Рокоссовский не остался равнодушным и тоже сказал свое веское слово. Генерал Лазаренко был оправдан. Спустя восемь месяцев, 25 июня 1944 года, он, командуя 369-й стрелковой дивизией, погиб при освобождении города Могилева. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Но самой высокой наградой для него была бы полная реабилитация. Ведь снятие судимости еще не означает саму реабилитацию. Активное участие в судьбе генерала приняли офицеры судебного управления Главной военной прокуратуры РФ. Для того чтобы понять, насколько объективно подвергся генерал Лазаренко уголовной ответственности, были приглашены специалисты из института военной истории Минобороны РФ. Из заключения экспертов видно, что командование 4-й армии опоздало с передислокацией личного состава, не учло возрастающее напряжение на границе, не прислушалось к данным разведки и перебежчиков, говорящим о скором начале войны с Германией, хотя была указана точная дата – 22 июня 1941 года. В результате ошибок СССР был вовлечен в страшную войну, длившуюся долгих четыре года. Таким образом приговор военного трибунала 1941 года в отношении Ивана Сидоровича Лазаренко, говоря юридическим языком, не соответствовал фактическим обстоятельствам дела. И 24 февраля 2010 года постановлением президиума Верховного суда Российской Федерации Иван Сидорович Лазаренко был полностью реабилитирован.
Похоронен герой войны в Могилеве. В сквере на его могиле установлен бронзовый бюст. Родственники хранят его единственную награду – орден Отечественной войны I степени, которую он получил после возвращения из лагеря на фронт. (Звезду Героя Советского Союза им не передали, только документы на Грамоту Героя Советского Союза). А еще одна из семейных реликвий – наградные часы, полученные генералом во время войны в Испании. Они до сих пор исправно идут.
