Вот и подходит к своему завершению еще один год XXI века. Наступает череда зимних праздников: встреча Нового года, Рождества, а там – и Святки. Радует и то, что в Западной Сибири установилась хорошая, настоящая зимняя погода.
Пророка Аггея народ назвал зимоуказчиком (его память отмечается 29 декабря). Редко бывает, когда в этот день иней не покроет снежное покрывало земли, деревья, кусты то вспыхивающими, то переливающимися цветами радуги веселыми искорками. Говорят, коли на Аггея сильный мороз, то стоять ему до Крещения. А если – с инеем, то Святки (7 – 17 января) теплые будут.
А в прежние времена, когда ни дискотек, ни клубов не было, народ придумывал себе развлечения. В ночь на святого Модеста (31 декабря) в деревнях разжигали большой костер, бросали в него слепленных из снега трех баб, и по тому, как гаснет огонь, предсказывали погоду на Святки: пламя быстро погаснет – солнечная декада выпадет; костер долго тлеет – колядовать придется в мороз да в бураны. Модест считается покровителем скота, потому крестьяне, готовя праздничный стол, старались досыта накормить и домашних животных.
Примечали: если в ночь на 1 января небо звездное – к урожаю всех культур; сильный мороз и малый снежок – богатые хлеба; тепло – к урожаю ржи; сильный ветер – народятся орехи. 2-го числа выходили очищать яблони от снега и инея, а 3-го смотрели на небо (Луна светит ярко – завтра будет морозно).
Великомученице Анастасии Узорешительнице (воскресенье, 4-го) молятся беременные при родах.
Навечерие Рождества (сочельник, 6-го). День строгого поста до появления первой звезды.
Рождество Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа в среду, 7-го. Начало святых дней (нет поста в среду и пятницу) уже с вечера сочельника по 17 января. По традиции ходят по домам ряженые, прославляют Богомладенца, хозяева их одаривают конфетами, бубликами, пирогами.
В Рождество день теплый или иней – хлеб будет «темный», т. е. густой; метель – к хорошему роению пчел, звездное небо – к урожаю гороха. Святки при ясной луне – к плодовитости кур. От Рождества до Крещения охотиться на зверей и птиц нельзя – большой грех (т.к. «всякая тварь о Боге радуется»).
Ясные морозные дни в Рождество обещают надежный урожай.
