Как известно, петух – птица гордая, драчливая и чрезвычайно крикливая. Петух Петька был самым горластым во всей округе. Каждое утро ни свет ни заря кукарекал так громко, что перекрикивал своих деревенских собратьев.
Кошка Ириска однажды сказала петуху:
– Послушай, Петр Петрович, нельзя ль убавить громкость твоих арий?
– А это ещё почему? – нахохлился Петька. – Все должны слушать и знать мои замечательные песни! Я – самый красивый и знаменитый! Кто считает, что это не так?
И он грозно затопал сапогами со шпорами, будто готов напасть на противника.
– Ну, я! – хрюкнула свинья Лавруша. – Мне больше нравятся соловьиные трели.
– Что ты понимаешь в пении? – возмутился петух. – Ты валяешься в грязи, по утрам не умываешься. Где твои хорошие манеры?
– Так ведь и ты, Петрович, день-деньской копаешься в навозной куче! – возразила собака Булька.
– Хи-хи, – усмехнулась кошка Ириска, за что и поплатилась. Петух больно клюнул её в самое темечко. Булька вступилась – цапнула обидчика за хвост. Вот завязалась драка! От Петра Петровича перья летели в разные стороны. Тут прибежали курицы, раскричались: «Куд-кудах-ах-ах! Нашего предводителя бьют!». Вышла во двор хозяйка: «А ну, перестаньте ссориться!». Петька заскочил на крылечко и заголосил пуще прежнего. «Ку-ка-ре-ку! Красивей меня на всём белом свете не сыскать!». «Куд-куда-ах!» – вторили петушиные подружки.
На следующий день кошка Ириска собрала на совет собаку Бульку, свинью Лаврушу и сообщила им важную новость:
– Я слышала, что есть на свете петушиная гильдия. В её ряды включают птиц знатных, важных, в общем, таких же крикливых. Мне в голову мысль пришла: если нашего Петровича туда возьмут да медаль ему дадут, он и успокоится.
На том и порешили. Но как же они ошиблись! Как только Петровича приняли в петушиную гильдию, высокомерие его обуяло. Петух, задрав голову, презрительно посматривал на обитателей двора, а кукарекал по утрам ещё громче и в ссоры лез по всяким пустякам. Курицы возомнили себя важными птицами, они ведь Петькины подружки, и тоже выхаживали важными.
Но в одно прекрасное утро из заморской страны хозяйке привезли Жар-птицу. Молва шла, что красоты она необыкновенной, аж дух захватывает. Петух вышел посмотреть на соперницу, и что же видит: птица как птица, хвост только длинный-предлинный, по земле влачится.
– Эка невидаль! – засмеялся петух.
И тут Жар-птица раскрыла свой хвост. И был он столь красив, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
– Ах! – только и воскликнули обитатели двора. – В жизни ничего прекрасней не видали!
Петух насупился. Его подружки переметнулись в стан самой прекрасной птицы на свете. Совсем сник наш герой. От расстройства и зависти ничего не ел, не пил. Свинья Лавруша и собака Булька уговаривали его поклевать зёрнышек или покопаться в навозной куче. Но Петрович даже не выходил из своего домика. И тогда кошка Ириска дала ему замечательный совет:
– Эх, Петька, стоит ли так страдать? В жизни всегда найдётся тот, кто тебя лучше.
На следующее утро петух кричал радостно: «Ку-ка-ре-ку! Солнце встало! Добрый день начинается!».
У сказочки этой счастливый конец, кто читал, тот молодец!