Вениамин Панов – актер легендарный, он уже давно вошел в театральную летопись страны, но не останавливается на достигнутом. Продолжает выходить на сцену, репетирует, а еще пишет книги – стихи и прозу. За прожитые 90 лет ему есть что рассказать. Его энергии могут позавидовать молодые коллеги. Для бенефиса, прошедшего на днях по случаю юбилея Панова, были выбраны постановки разных лет – «Деревья умирают стоя» и «Мольер».
Спектакль «Деревья умирают стоя» – старожил тюменской «драмы», но интерес к нему не угасает. Наверное, оттого что темы, поднятые в нем, актуальны для любого времени. И в наши дни, когда так не хватает человеческого тепла, простых добрых слов, обращенных к близким людям, он смотрится особенно пронзительно. Многие мои знакомые ходили на постановку по нескольку раз, заряжаясь ее искренностью и великолепной актерской игрой. Особенно впечатляет дуэт Вениамина Панова и Анты Калиниченко.
Все начинается как детектив. Какая-то странная контора со странными служащими. Непонятно, чем они занимаются, но все суетятся, куда-то бегут. Один тип показывает фокусы, другой ходит в шотландском килте с баяном, но утверждает, что он – профессор. И вот туда попадают юная особа и пожилой сеньор. Они пришли по рекомендации, якобы здесь решат их проблемы, но до конца не поняли куда – то ли в воровской притон, то ли в сумасшедший дом. Все оказалось и просто, и загадочно: в конторе занимались благотворительностью души, то есть пытались по мере возможности сделать кого-то счастливым. Впрочем, счастье – понятие относительное, для каждого оно свое. Но каждый хочет себя чувствовать нужным.
Постепенно детектив превращается в мелодраму. Пожилой сеньор поведал хозяину квартиры свою грустную историю: двадцать лет назад его непутевый внук покинул родной дом. Ушел со скандалом, громко хлопнув дверью, и отправился за океан, в Канаду, где ввязался в дурную компанию. Бегство любимого внука разбило сердце бабушки, и чтобы хоть как-то утешить супругу, сеньор начал писать письма от лица парня, в которых рассказывал, как у него все хорошо. Получил образование, сделал карьеру, встретил чудесную девушку. И вдруг несколько дней назад пришла телеграмма от настоящего внука, он обещал приехать, но корабль затонул в океане. Бабушка же его ждет, считает часы до встречи, и такой удар она не переживет. Через своих друзей сеньор вышел на эту контору и предложил сыграть роль пропавшего Маурисио. А его женой Изабеллой предложили притвориться милой незнакомке, сидящей здесь же. Получив необходимые инструкции, пара подставных внуков отправилась в особняк.
Обманывать нехорошо, но бывает ложь во благо. Хотя даже в продуманном плане возможны проколы. Однако сеньора так хотела увидеть внука, что на маленькие расхождения в истории предпочитала закрывать глаза. И постепенно совершенно чужие друг другу люди, познакомившиеся всего несколько дней назад, становятся близкими, почти родными. Даже исполнитель роли Маурисио, поначалу цинично подходивший к своей работе, начинает проникаться теплотой и любовью к своим так называемым дедушке и бабушке. Иногда кровные узы не так важны, бывает, что родственники ведут себя по-свински, а, казалось бы, посторонние становятся незаменимой опорой.
Спектакль об истинных ценностях, о верности и любви, выбран в качестве бенефиса не случайно. Вениамин Панов демонстрирует в нем свое разноплановое дарование, умение работать в команде, а главное – быть по-настоящему достоверным, играть так, что на глаза наворачиваются слезы. Поздравляя юбиляра с днем рождения, заместитель председателя Тюменской областной Думы Геннадий Корепанов отметил, что нам очень не хватает таких душевных постановок, когда зрители сопереживают, живо реагируют на все перипетии сюжета и где нет ни капли пошлости. 
О том, что спектакли с участием Вениамина Панова – украшение тюменской сцены, говорил и директор концертно-театрального объединения Михаил Бирман. Бог дал ему такую долгую жизнь, чтобы он успел сыграть все, что отведено судьбой.
Как полагается на бенефисах, было много подарков и сюрпризов. Коллеги в миниатюрных зарисовках продемонстрировали важные вехи жизни юбиляра. Вот колоритный деревенский дед рассказывает о том, как познакомились родители Панова, а потом в селе Инкино Томской области появился на свет маленький Веня. Когда Панову исполнилось 17 лет, грянула война, которую он окончил уже старшим лейтенантом. Хотел поступать на геологический факультет, но любовь к театру взяла верх (об этом ему напомнили очень колоритные геологи). А известные писатели (Пушкин, Гоголь и Толстой) рассказали о своем коллеге по перу Вениамине Панове. В завершение вечера прозвучали стихи Вениамина Даниловича о театре.
Р.S. От нашей газеты юбиляру вручили памятный адрес с поэтическими строками моего коллеги Леонида Ткачука.
Страну он в сорок первом защищал.
И театральный стаж его не мал.
По возрасту он далеко не нов –
Наш юбиляр Вениамин ПАНОВ.
Но по таланту – далеко не стар!
Он на тюменской сцене – СУПЕР STAR* !!!