Сегодня и завтра православные встречают два праздника: Успение Богородицы и Третий Спас. Первый из них относится к числу особо значимых, двунадесятых, второй связан с народными традициями и обрядами.
Почему смерть в христианском мире принимается за праздник как Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии? Архимандрит Иоанн Крестьянкин, как и другие отцы Церкви, на этот вопрос отвечал: «Мы радуемся, други мои, в этот день, как и во все богородичные праздники, потому что Матерь Божия за всех нас, за всю Вселенную ответила Своей совершенной верой, никогда не колеблющейся надеждой и особо чистой любовью на любовь к роду человеческому, чего не смог сделать никто из нас. Мы радуемся потому, что знаем, стоит Она теперь вовек с воздетыми руками, молясь о всех нас: и о добрых, и о злых – всех прощая. Она молится за все скорбящее человечество, которое Она, усыновив, приняла в Своё сердце. И не только люди, но и ангельский мир дивится восшествию Девы от земли на небо. Это ли не радость для нас? Это ли не повод для того, чтобы каждый из нас задумался над своей личной жизнью?! Конечно, мы не можем повторить святую и чистую жизнь Пресвятой Девы. Мы не можем достигнуть Её святости, но стремиться к этому должен каждый».
По преданиям известно, что Богородице было 72 года, когда явился архангел Гавриил с вестью о том, что через три дня предстоит Марии оставить земную жизнь. В предчувствии приближающейся кончины Она молилась к Сыну Своему, чтобы собрались на Её успение апостолы. Они, проповедавшие Евангелие по разным странам, чудным образом явились все, кроме Фомы, и стали свидетелями Её кончины. Чудес происходило в эти дни немало. Во время погребального шествия по Иерусалиму фарисей Афония бросился к гробу и хотел перевернуть его. Но ангел не допустил надругательства над пречистым телом. Едва руки фарисея коснулись одра, как были мгновенно отсечены невидимым ангельским мечом. В тот же миг на Афонию нашло раскаяние: «Спасите! Верую!» – вскричал он, и руки его срослись. Богородицу погребли в Гефсимании, в пещере. Когда опоздавший апостол Фома с другими учениками на третий день пришел поклониться Её гробу, нашел в пещере только погребальные пелены. Пречистая Дева была взята на небо вместе с телом.
Церковь торжественно и светло отмечает этот великий праздник, так как, телесно оставив мир, Богоматерь ходатайствует перед Своим Сыном за всех живущих на земле. Вспомним, сколько раз Она являла Своё заступничество за россиян? Множество! В самые тяжелые, в самые трудные времена. Вот почему Ёе так любит и почитает наш народ. Двухнедельным постом верующие готовятся к встрече Успения Богородицы.
Праздник раньше отмечали всем миром – пели песни, устраивали братчины (варили общественное пиво), ходили друг к другу в гости.
С Успения солнце засыпается (встает все позднее). Начало молодого бабьего лета (до 14 сентября). Дожинки, оспожинки – окончание жатвы. Перед этим праздником ходили на реки и озера наблюдать за водой. Если вода не волнуется ветром и лодки стоят спокойно, то осень будет тихая, а зима без сильных метелей.
На Успенье огурцы солить, а на Сергия (8 октября) капусту рубить.
А старики толкуют: «До Успенья пахать – лишнюю копну убрать»; «Озимь сей за три дня до Успенья и три после Успенья».
