Существует легенда, что мудрейший царь Соломон отметил своей личной печатью растение, которое считал в высшей степени полезным для человека. И узнать отобранный им вид можно по следам этой печати, которые до сих пор видны на корневищах.
На самом деле отметины на подземной части купены имеют, конечно, природное происхождение. Это рубцы отмерших прошлогодних побегов. А вот целебные свойства рода купена – реальный научный факт. Данные растения широко применяются и в народной, и в официальной медицине.
Научное название рода Polygonatum происходит от греческих слов «поли» – много и «гони» – узел, колено. Корневище купены действительно узловатое, а на каждом узле – небольшая вмятина, которую принимают за «след печати». Интересно и происхождение слова «купена», сходного с глаголом «купать». Её настоем умывали лицо. Считалось: если взять для его приготовления купену с чётным числом листьев, то кожа облупится (станет некрасивой). Такой куст звали «лупена». А вот купену с нечётным количеством листьев называли «пеной», она считалась средством избавления лица от досаждающих веснушек и чрезмерного загара.
В корневищах купены были обнаружены алкалоиды, утоляющие ревматические и невралгические боли. Недаром в стародавние времена её применяли против ревматизма, грыжи и ноющей поясницы. В старинных травниках можно отыскать упоминание и о том, что ожоги и раны быстрее затянутся, если приложить корневища купены, испеченные в золе. Как показали исследования, гликозиды купены помогают увеличению амплитуды сердечных сокращений и замедляют сердцебиение. Растение ядовито, так что не следует применять его для самолечения.
Приписывают купене и мистические свойства. Она якобы обладает способностью снимать порчу, особенно если таковая наведена на желудок или суставы. Сушёную траву купены кладут в мешочки-амулеты для защиты от злых сил.
В Тюменской области растут два вида купены – Polygonatum odoratum (Mill.) Druce – купена душистая (или лекарственная), и P. humile Fisch. ex Maxim – купена низкая. Первая – весьма обычное, широко распространенное, голое растение до 70 см высотой, с сизо-зелеными листьями, в пазухах которых по 1-3 цветка на цветоножках. Второй вид является редким, 12-30 см высотой, с листьями, волосистыми по краю и опушенными снизу по жилкам рыжеватыми или светлыми волосками. Цветки в пазухах листьев всегда только одиночные. Об этом растении и пойдёт речь.
Купена низкая Polygonatum humile Fisch. ex Maxim – многолетнее травянистое растение. Корневище у неё 2-3 мм толщиной, беловатое, шнуровидное. Стебель прямой, ребристый. Листья эллиптические, цветки поникшие, околоцветник колокольчатый, белый, с зеленоватыми зубцами. Цветёт в мае-июне. Плод – сизовато-черная ягода.
Ареал купены низкой охватывает Сибирь, Дальний Восток, Китай и Японию. У нас в недавнем прошлом произрастание этой купены отмечалось только в окрестностях Ишима и Тобольска. Сейчас уже известны местонахождения в 12 районах Тюменской области. Но в связи с большим сходством двух родственных видов выявление популяций купены низкой до сих пор остаётся актуальным.
Растёт купена низкая в негустых березовых лесах, сосновых борах, по их опушкам, реже по сухим лесным, остепнённым лугам и луговым склонам холмов. Распространение вида ограничивается распашкой полей, рубкой леса. В результате в Красной книге Тюменской области купена низкая имеет III категорию редкости – редкий вид.
Оберегается в особо охраняемых природных территориях «Афонский» Казанского района, «Викуловский» Викуловского, «Ерёминский» Абатского, «Ишимские бугры» Ишимского районов. Для уточнения статуса вида необходимо выявление новых мест обитания и сохранение крупных популяций на территории памятников природы.
