Молодым застилает глаза золотой блеск
Сочинские Олимпийские игры, помимо тех рекордов, что высвечиваются на электронных табло, дарят достижения мастерства и духа, которые не просто фиксируются в спортивных справочниках, а их открывают.
Нынешние соревнования начались до официального открытия. Впервые в истории разыгрывался пятый комплект наград – в командных соревнованиях, где в зачет идут выступления одиночников, пар и танцоров.
Олимпийский чемпион 2006 года, обладатель двух олимпийских серебряных медалей образца 2002-го и 2010-го годов Евгений Плющенко на излете карьеры отважился на беспрецедентный эксперимент. Год назад перенеся операцию на позвоночнике, он долго не тренировался, затем выступил в двух турнирах (один – международный в ноябре в Риге – выиграл, а второй – чемпионат России в декабре в Сочи – проиграл 19-летнему Максиму Ковтуну). Но стремление стать первым в новейшей истории фигуристом, которому, может быть, посчастливится завоевать награду на четвертых Олимпийских играх, его не покидало. Однако единственное место в мужском одиночном катании (у России здесь всего одна лицензия) должен был занять участник финала Гран-при и победитель национального чемпионата Максим Ковтун.
Согласно принципам отбора Федерации фигурного катания на коньках России (ФФККР) участника Игр определяет не сухая цифирь, а живые люди из экспертного совета по критериям, в числе которых не последнее место занимает стрессоустойчивость. Собственно, со стрессоустойчивостью у Максима большая проблема, что наглядно показал чемпионат Европы в Будапеште, где перспективный фигурист, в обеих программах которого заявлены рекордные пять прыжков в четыре оборота, был пятым. После закрытого проката Евгения Плющенко в Новогорске 20 января эксперты остановили свой выбор на опытном воспитаннике Алексея Мишина.
Теперь задача, стоявшая перед Евгением Плющенко, была значительно сложнее. Он снова ввязывался в бой с элитой современного мужского фигурного катания в лице трехкратного чемпиона мира 23-летнего Патрика Чана из Канады и японского вундеркинда 19-летнего Юдзуру Ханью. Евгений вышел на лед под неистовые крики «Женя, Женя!», а через три минуты покинул его под рев «Россия!», плавно перешедший в традиционное «Молодец!». В танго из кинофильма «Мулен Руж» Плющенко без труда справился со всеми предписанными элементами, в том числе с каскадом 4-3, получил солидные 91,39 балла, напоминает «Газета.ru», что в итоге обернулось даже не третьим, как ожидалось, а вторым местом. Лидер мужского фигурного катания последних лет Патрик Чан дрогнул. Победа досталась Юдзуру Ханью.
– Хороший, эмоциональный был прокат, хрустальный, – отмечал Плющенко. – Первый день соревнований начался удачно. Я хочу всей нашей сборной пожелать заряда на хорошую работу. Не на победы, не на медали – а только на хорошую работу. Отработаем хорошо – все у нас получится. А четвертая Олимпиада, как оказалось, сложнее первой. Работать – это всегда тяжело. А держать уровень на протяжении долгих лет – тем более. Но сегодня я катался с удовольствием и справился.
В итоге был создан задел. А когда Евгений Плющенко, в отсутствии Патрика Чана и Юдзуру Ханью, выиграл произвольную программу, стало ясно: российские фигуристы принесут в общую копилку первое «золото». Так и случилось.
Биатлонная программа сочинской Олимпиады, продолжает тему «Коммерсант», открылась гонкой, которая подарила страшно красивый для Норвегии и жутко обидный для России сюжет. Мужской спринт, завоевав свое седьмое олимпийское «золото» и очутившись в шаге от звания самого титулованного зимнего олимпийца всех времен, выиграл 40-летний Уле Эйнар Бьорндален, а Антон Шипулин, пробежав лучше фаворитов Мартена Фуркада и Эмиля Хегле Свеннсена, лишился медали из-за промаха последним выстрелом и остался четвертым.
В послужном списке Уле Эйнара Бьорндалена – четыре сотни стартов на соревнованиях топового уровня и более сотни побед. Список колоссальный. И, конечно, его спросили: с какой из побед он хотел бы сравнить победу нынешнюю. Бьорндален выудил из памяти спринт в Нагано в 1998 году, первый олимпийский триумф: «Но та (победа) была лучше: я чисто отстрелял».
Однако эта победа была особенная. С того японского спринта до спринта сочинского прошло шестнадцать лет – эпоха, за которую сменилась пара биатлонных поколений. Звезды зажигались – и гасли, совершали грандиозные подвиги – и пропадали в безвестности. Шестнадцать лет для биатлона, вида изнурительного, – целая жизнь. Или две жизни. Или, может быть, три. А Уле Эйнар Бьорндален не пропадал никуда.
В Сочи специалисты припоминали, что Бьорндалена несколько раз отправляли на покой. Впервые, еще робко, – после Олимпиады в Турине в 2006-м. На предыдущей Олимпиаде, в Солт-Лейк-Сити, он взял все «золото». В Италии, в 32 года, – ни одного. Потом – после Олимпиады в Ванкувере в 2010-м, на которой Бьорндален в 36 лет помог своей сборной победить в эстафете. И это, казалось, был хороший момент, чтобы уйти, – в ореоле славы, прекрасно понимая, что ноги уже не те, что молодые волки не просто поджимают сзади, а опережают. Что их слишком много, и вот-вот ты будешь выглядеть не мэтром и вожаком, а посмешищем в стае. А Бьорндален все вел странную, нелепую, как временами казалось, гонку со временем, решив «дожить» до Сочи. И вот дожил.
Самый клыкастый из молодых волков, лидер мирового сезона француз Мартен Фуркад заявил накануне, что он не сомневается в том, что Бьорндален в Сочи себя покажет. Но сомневающихся, отмечал Фуркад, гораздо больше. Он знал кучу людей, которые не верили в Бьорндалена. У них, скептиков, были поводы так думать. В последний раз перед Сочи Бьорндален очутился впереди всех в личной гонке два года назад – на кубковом этапе в Контиолахти. После этого более или менее удачные выступления чередовались с провалами. Эстафеты были светлым пятном. Но и в них, бывало, он или подводил команду, или был близок к тому, чтобы подвести. Ничто не говорило о том, что таинственные способы подготовки (где-то в горах, в одиночестве) помогут Бьорндалену. Наоборот, предыдущие результаты кричали об обратном – надежнее ставить на других.
На поверку оказалось, что «других» норвежцев горнолыжные подъемы и спуски сочинской трассы, коварная высота с дефицитом кислорода порядком измочалили. Лишний раз подтвердилось: при подготовке к основным соревнованиям четырехлетия на первый план выступают личностные качества и категорически противопоказан стадный эффект. Тарьей Бе и его совсем юный брат Йоханнес попали в компанию тех, кого телевизионщики игнорируют, даже несмотря на звания и репутацию: слишком далеки от борьбы за медали. Эмиль Хегле Свеннсен, железный, реактивный Свеннсен, резво стартовав, задохнулся и финишировал девятым. А Бьорндален бежал – не так, как в Нагано или в Солт-Лейк-Сити. Почти так – и это смотрелось фантастикой. Он все-таки промазал разок на «стойке», но отмечал, что видел: если на заключительный круг хватит сил, то можно будет зацепить медаль. Таков был его ход. Сил хватило. Бьорндален опередил австрийца Доминика Ландертингера и чеха Ярослава Соукупа, отстрелявших на ноль, но против перенесшегося на машине времени в прошлое десятилетие Бьорндалена шансов не имевших.
А за Бьорндаленом мчался Антон Шипулин. И было ясно, что он – единственная надежда России. И было ясно, что он-то против Бьорндалена шансы имеет. Уже «отвалился» Свеннсен. Уже испортил себе гонку промахом в стрельбе лежа Фуркад, который темпом, как, впрочем, все остальные, Шипулина не превосходил.
Антон Шипулин, молодой волк, для которого эта Олимпиада была второй в карьере, как для Бьорндалена Олимпиада в Нагано, встал с винтовкой на втором рубеже. Мишени закрывались одна за другой – первая, вторая, третья, четвертая... Перед пятым выстрелом расклад мог оценить даже тот, кто биатлон смотрит от случая к случаю. Попадание – и Шипулин уходит на трассу с таким запасом, что разбазарить его уже невозможно. Но попадания не случилось.
Антон Шипулин после гонки нашел подходящие слова, чтобы описать свои ощущения за мгновение до этого выстрела: «увидел «золото», «увидел мечту». Мечта ярко блестела там, посреди черного кружочка, – и пуля, разумеется, ушла мимо. Блеск «золота» в биатлоне, этом жестоком жанре, замечать нельзя. Но Шипулин все равно был рядом с лидерами. Он все равно несся к мечте. Но – уже без запаса, растеряв свежесть. От медали, неожиданно доставшейся Соукупу (ставить на него и в голову никому не приходило), Шипулина отделили семь десятых секунды, такая же крохотная по меркам гонки дистанция, как миллиметры, отделившие его пулю от пятой мишени. И мысль о том, что четвертая позиция с символическим отставанием от топ-тройки, – это, как ни крути, замечательный плацдарм перед гонкой «преследования», – не могла служить ему утешением.
А Уле Эйнара Бьорндалена, уже героя, уже автора чуда, спрашивали о том, какое же количество высших наград удовлетворит его в Сочи. «Да одной этой хватит», – бросил он.
Информационные агентства блистали «молниями» – о рекордах Уле Эйнара Бьорндалена. О том, что теперь именно он старший из всех чемпионов зимней Олимпиады в личном состязании: канадскому скелетонисту Даффу Гибсону в 2006-м было 39 лет. О том, что по общему числу олимпийских медалей он теперь на равных с норвежским лыжником Бьорном Дэли, а по «золотым» до соотечественника ему всего-то шаг.
