Баба Галя, которую все в селе называли миллионершей, быстро нарядилась и, взглянув в зеркало, похвалила себя: «Ну и хороша же я, чертовка». Прежде чем встретить гостью, забежала в чулан, взяла чекушку водки, зашла в зал и поставила ее на стол.
– Проходи, Зинаида, садись, рассказывай, с чем пришла.
– Да слышала я, что ты сдаешь кухоньку свою.
– Ой, господи, я тебе, корреспондентше нашей, прямо за так сдам.
– Вот спасибо. Давай так, баба Галя, я тебе за месяц 500 рублей отдаю, а там видно будет.
– Хорошо, хорошо, дорогая. Пойдем, сразу же и заселишься. – И хозяйка повела гостью в «избушку на курьих ножках».
– Вот смотри, девонька, большая комната, рядом с ней веранда, здесь за круглым столом мы с тобой после бани будем пить чай, тут коридор, а на рундуке Кирилка будет тебя охранять, – закончила экскурсию баба Галя.
Довольная квартирантка быстро прибралась в избушечке, и они, помывшись в бане, сели чаевничать. Зинаида прямо в лоб спросила хозяйку:
– А почему вас, баба Галя, зовут миллионершей?
– Да я, доченька, усю свою жизнь тружусь, как пчелка, а люди, заразы, завидуют мине. Сегодня все торгуют у нас, чем хотят, а я вот спиртик развожу водичкой 50 на 50. Ой, и хороша моя водочка. Попробуй, милая, уважь меня.
– Не пью я, – Зинаида отодвинула рюмку.
– Да что ты, христовая, нынче кто не пьет, скорее помрет. Вот смотри на мине, скоро 83 годика будет, а я краше сорокалетней, потому что утром рюмашку выпью, вечером стопочку для здоровья и всю ночь работаю.
– Вы что, ночью ходите на работу? – забеспокоилась Зинаида.
– Ну, дома, то есть через забор торгую. Да не переживай, Кирилка и Машка со мной в работе усю ночь.
– А что, и соседка Машка у вас работает?
– Машуня – это кошка, как зверь, ловит мышей, да запропастилась зараза, окотилась где-то. Кис-кис, – позвала она кошку.
Гостья, зайдя в комнату, увидела Машуньку и ее четырех котяток. Они лежали на новых хозяйских дорожках.
– Баба Галя, – воскликнула Зинаида, – зачем они мне? Забирай их.
– Ой, родная моя, да посмотри, какие они хорошенькие, котятки-то. Пусть ночку хоть переночуют.
Женщина разделась и быстро легла в постель. Машка с котятами улеглась под диваном напротив.
Проснулась Зинаида от грозного урчанья. Видит, кошка сидит верхом на… крысе и душит ее, а котята возле матерешки играют. От страха квартирантка почти шепотом закричала: «Баба-а-а-а Галя-я-я!». Но ответа не было. А Машунька пласталась не на жизнь, а на смерть: душила крыс одну за другой и складывала их прямо возле кровати гостьи, чтобы хозяйка оценила ее работу. Потом кошка решила покормить деток. Только она улеглась, как со всех дыр комнаты полезли мыши.
Разозлившись, Машунька вскочила и, взревев, давай их гонять. Враз заорали полуголодные котята.
– Свят, свят, – молилась Зинаида, – дожить бы до утра.
Баба Галя, поспав немного, пошла проведать гостью. Тихонько зашла в комнату и заулыбалась, увидев плоды работы своей кошки. А Зинаиде сказала:
– Ну, дорогая моя девонька, чего дрожишь? Отдыхай теперь. Эх, Машка, ну и молодец, уработалась прямо уся, а мине теперь вот убирай.
Едва бедная женщина забылась тревожным сном, как ее разбудил громкий стук.
– Тише, паразит, у мине гостья у кухни, – бабка подошла к калитке и, взяв деньги из рук человека за забором, быстро поднялась снова на крыльцо. И тут началось.
– Так, быстро говори, чей ты и много ли у тебя рыбы в мешке?
– Баба Галя, ты что, не узнала? Я ведь Федька Горяев, давай скорее чекушку!
– Так, так, это ты мине в прошлом годе надул: заместо сазана у кульке сунул леща, а? Аспид, кого хотел обмануть! Быстро давай две хороших сяледки и сазана большого.
– Побойся бога, баба Галя, за что грабишь? Я тебе ничего не должен, ты меня с кем-то перепутала.
– Ну раз так, деньги у мине, и я пошла.
– Ладно, ладно, неси таз, уговорила, да чекушечку не забудь.
– Несу, несу, христовый. – И баба Галя быстро принесла таз, но бутылочку не отдала.
Мужик перекинул пакет с рыбой и тут же протянул руку за чекушкой. Не получив желаемого, заорал:
– В чем дело?
– Цыц, окаянный! Тебе показать, ирод, какую сяледку ты мине дал? Худую-худую, ну прямо ни жиринки на ней. Утром чем буду угощать корреспондентшу свою, Зиночку?
У мужика терпенье лопнуло, и он высказал бабусе-ягусе все, что думает о ней.
Пока мужик ругался, баба Галя под шумок утащила рыбу в баню. Когда вернулась, Федюшка уже без слов брякал рукой о забор.
– Усе про мине, алкаш, сказал? Тяперича слушай: с етой минуты я сажаю тебя на счетчик.
– Сдурела, что ли, баушка?
– Быстро весь мешок с рыбой мине, тогда отдам чекушку и разойдемся по-хорошему.
– Господи! – взмолился мужик. – Да забери ты эту рыбу!
Он перекинул мешок через забор. А баба Галя крикнула:
– Я тебя мешком так ухайдакаю! Кирилка, фас его!
Кирилка кинулся на горе-рыбака, и тот сиганул от греха подальше.
Бабка собой осталась довольна:
– Это надо же, наругал мине, вот и поплатился. Я в своей профессии 50 лет с лишним, нихто мине еще не лохонул.
Зинаида не спала всю ночь, а утром потихоньку собралась и подалась к подружке, которая предупреждала ее насчет «миллионерши». А бабу Галю тревожить женщина не решилась и свои 500 рублей ей оставила.
