И поехал Светоч дальше. До Василисы путь долгий, аж в тридевятое государство. Долго ли, коротко ли, доехал до деревни до той самой, где Емеля жил. Лежит он на печи да от скуки со щукой в дурака режется. Щука в большой бадье плавает, а карты по щучьему велению сами играют. В дураках по уговору остаются то Емеля, то щука. Когда в дом Светоч зашёл, была очередь Емели.
– Привет, садись с нами!
– Ну, нет! В прошлый раз ты меня за пять минут обыграл, – говорит Светоч. – Ты, Емеля, лучше стол накрой, я с дороги проголодался, да коню овса подсыпь. Ненадолго я, к Василисе еду, недосуг мне.
– Ну, коли так, сейчас сделаю. Ты садись… Тут у меня где-то скатерть-самобранка была, да вот она…
Емеля стал стол накрывать. На нём тотчас появились блюда вкусные: пироги, мороженое, квас – в общем, всё, что нужно… Емеля вместе со Светочем сел за стол, а щука отправилась в речку обедать – каждому своё. Сидят Емеля со Светочем за столом, едят да разговоры ведут.
– Я по дороге Кощея повстречал, они с Ягишной имущество делили, так он с сундуком не знает, куда деваться. Закопать его решил. Во дворце, говорит, клады. Жить, мол, негде. Я ему предложил помочь, так он меня к Черномору хотел утащить. Не сошлись мы с ним, – рассказывает Светоч.
– И ты ему поверил? – возмутился Емеля, – да он с этим сундуком с прошлого года таскается. И никакое имущество они с Ягишной не делили. Помнишь историю с зелёненькими?
– Ну!
– Так они у него в том сундуке сидят. Он с них еще два желания требует. По всем сказочным законам, говорит, три желания должно быть, а вы мне одно дали. А те в ответ: «Мы не сказочные».
– Ну и Кощей! А зачем ему надо было меня обманывать?
– Да чтобы ты отстал. Привязались к нему все с советами разными и расспросами. Тот же Черномор присоветовал ему с ними договор оформить, мол, все-таки, документ… Тоже мне, юрист еще называется, а вместо печати, мол, кольцо будет. Ну, то, которое он Людмиле надевал. Историческая вещь, говорит.
Отдохнул Светоч с дороги и отправился дальше. Едет и мечтает:
– Вот приеду к Василисе, встретит она меня, расцелует, стол накроет да угостит… А там и женюсь. Хватит мне мотаться по белу свету.
И тут мимо него на ковре-самолёте летят Хоттабыч с Волькой. Поприветствовали друг друга.
– Интересно, в какую сказку на этот раз Хоттабыч везёт Вольку? В прошлый раз они к Емеле прилетали. Ну и шуму было! Волька Емелю воспитывал. Видите ли, он, Емеля, щуку… Ой, слово, как он его назвал, забыл! Слово-то какое-то нерусское. А, вспомнил: Эк-сплу-а-ти-ру-ешь, говорит. Щука, конечно, обиделась. Насилу выпроводила гостей незваных. Не лезли бы, куда их не просят, – ворчал Светоч. Едет путем-дорогою, и повстречался ему Змий Горыныч.
– Давай, – говорит, – выпьем! Когда ты еще до Василисы доедешь? А мы с тобой сейчас отметим встречу. Друг ты мне или нет? Одному пить скучно. Я, если не выпью, пламя извергать не могу. Вот братец мой, Змей, тот не пьет, и ничего. С огнём всё в порядке. А меня наркоманом обзывает. Говорит, лечиться надо…
Змий достал стаканы и уже стал наливать в них жидкость мутного цвета.
– Ты где зелье-то взял? – спрашивает Светоч.
– Да ведьма одна неподалеку живёт, у неё и взял. Я уже пробовал – крепкая штука.
– Отравиться не боишься? Пьёшь всякую гадость. Помрёшь когда-нибудь, и огня извергать не потребуется. Пей сам, а я не буду, жить ещё хочу. Будь здоров! – Да, а откуда ты узнал, что я к Василисе еду?
– Сорока на хвосте весточку принесла, – ответил Змий.
Продолжение следует.