Речка была быстрая-быстрая, а вода в ней – чистая-чистая. Летом в Речке купалась детвора. Мальчишки ловили серебристых рыбок, а девочки собирали на речкиных берегах цветочки и плели из них веночки.
Зимой Речка покрывалась льдом крепко-накрепко, спала до самой весны. Однажды весной она освободилась ото льда и, набравшись сил после отдыха, так разлилась, что затопила поле.
– Получилось море! – ликовала детвора. Солнышко припекало все сильней и сильней. Речка подумала-подумала и вернулась в свои берега. Опять побежала она быстро-быстро, зазывая детей купаться в чистой воде.
Но не всю расплескавшуюся по весне водицу смогла она вернуть. В низинке-канавке скопилась вода. Так появилось на свет маленькое Озерцо.
Мама Речка звала-звала его за собой, а оно отнекивалось:
– Не хочу никуда бежать. Мне и здесь хорошо, спокойно.
– Но только ты не ленись, с Родником подружись. Если будешь лениться, беда может случиться. Заболеешь, погибнешь… – предупреждала мама Речка.
Озерцо не слушало мудрого совета, все твердило:
– Неохота мне бежать, я уж лучше полежу…
Вблизи от Озерца пробился из-под земли Родник и шустро устремился вперед.
– Ой-ой! – закричало Озерцо. – Ты меня не трогай! Я такое теплое, а ты, как лед, холодный. Беги своей дорогой!
– С лентяями не хочу знаться, с ними скучно! – воскликнул Родник и отвернулся от Озерца. А оно заспорило:
– Неправда, я не лентяй, я только бегать не люблю.
Однажды к Озерцу наведались мальчишки. Закинули удочки, наловили маленьких карасиков для кота Тимоши.
– Ко мне дети приходят, значит, я не скучное, – подумало Озерцо и совсем успокоилось. По берегам его вырос высокий камыш, он шуршал, нагоняя крепкий сон. Так безмятежно проходили дни за днями. Но вот как-то Озерцо услышало лягушачий хор:
– Ква-ква-ква! Ква-ква-ква! Хороша в пруду вода!
Вскоре раздались странные звуки: «чап-чап». Длинноногая птица перебиралась с кочки на кочку. Клюв у нее, как длинные заостренные ножницы. Это была Цапля. Она мигом проглотила солистку хора.
– Лягушки для меня – деликатес! – заявила довольная Цапля. Ловкая птица поймала еще одну певунью.
– Глупые лягушки, – усмехнулась Цапля, – что же вы поете: «Хороша в пруду вода»? Это самое настоящее болото!
– Меня назвали болотом. Как же так? – обиделось Озерцо, – это неправда! Ветер-ветерок, подуй на меня, пусти волны!
Ветер надул щеки и что есть мочи дул, дул, но не смог расшевелить мутную водицу. Камыши зашептали: «Ты болотце! Болотце!».
– Дождик, выручай! Водой хрустальной меня подпитай! – взмолилось Озерцо.
С неба посыпались капли-алмазинки, их становилось все больше и больше. Дождик старался, щедро поливал все кругом. Капли со звоном падали на Речку, и она смеялась, ликовала. Все травинки, цветочки, деревца обрадовались живительному летнему ливню. Они умывались, пили чистую дождевую воду. Детвора бегала под теплым дождиком, распевая старинную песенку:
«Дождик-дождик, пуще!
Дам тебе гущи, хлеба каравай,
Хоть весь день поливай».
И только Озерцо оставалось грустным, вода в нем мутная-мутная…
– Родник, где же ты? – позвало оно шустрого соседа. Но Родник не расслышал его глухого голоса.
– Неужели и правда я стало болотцем? – вздохнуло Озерцо. И тут прибежали дети. Они внимательно на него посмотрели.
– Ой, наше Озерцо в болото превратилось. Здесь не покупаешься и рыбки для Тимоши не наловишь… – огорчились мальчики.
– Здесь кикимора болотная водится! Бежим отсюда! – испугались девочки.
И ватага ребятни умчалась к чистой Речке. Осталось Болотце одиноким. Никто больше к нему не приходил…
Так и человек: если ленится – в болотце превращается. Как с таким дружить?
