В экстремальных условиях сибирской зимы Рождественский полумарафон традиционно проводится в Омске. В России ему нет аналогов. Он имеет статус самого холодного забега в мире.
В Рождество всегда наблюдается понижение температуры. Были годы, когда забег проходил при -40о С (в 2001 году). Из-за опасности обморозиться организаторы рекомендовали тогда участникам пробежать только 7 км. Но 13 человек в итоге преодолели 21,1 км. Прошлой зимой бежали при температуре -33оС. В этом году природа подарила сюрприз: 7 января столбик термометра не опускался ниже -6оС. В этот день бежалось легко и радостно, трасса соревнований проходила по исторической части города и набережной. Принять участие в XXI Сибирском Рождественском полумарафоне в Омск прибыли представители семи зарубежных государств: из Австралии, Великобритании, Германии, Нидерландов, Франции, Швеции, Казахстана и 18 регионов России.
Наибольшее число иногородних из Западной Сибири – 24: из Тюмени и Тюменского района – 9, из Ишима – 7, из Тобольска – 4, из Сургута – 3, из Тарко-Сале – 1.
На старт на главную Соборную площадь города вышло около 700 спортсменов, любителей бега и просто желающих пробежаться за компанию, 360 из них были зарегистрированы на соревновательную дистанцию – полумарафон 21,1 км. Перед стартом с приветственными словами и пожеланиями к ним обратился министр спорта, физической культуры и молодежной политики Омской области Сергей Шелпаков. Он пожелал марафонцам успеха на дистанции, пригласил всех принять участие и в следующем забеге. По благословению владыки Омского и Тарского Владимира под колокольный перезвон от храма Успения Пресвятой Богородицы в 13-00 семисотенный живой поток двинулся от линии старта.
На трассе развернулась борьба за первенство. Лидеры сначала бежали группой. После двух кругов по 3,5 км начал отрываться победитель прошлогодних состязаний – Вадим Улижов из Мурманска. К финишной ленте он прикоснулся с результатом 1 час 09 мин 14 сек. Вторым оказался Шамиль Баутов из Омской области (его время 1:10:40). Третий – Василий Минаев из Назарово Красноярского края. Всего 14 секунд он уступил «серебряному» сопернику.
Абсолютное первенство женщинам также досталось нелегко. Екатерина Гулижова из Мурманска буквально на пятки наступала Нине Поднебесновой из Омска. Однако кандидат в Олимпийскую сборную страны, четырехкратная победительница полумарафона не уступила лидерства, показав время на финише 1 час 21 мин 18 сек. Е. Гулижова отстала от Нины на 22 сек, заняв 2-е место на пьедестале почета. У Ларисы Андросовой из с. Русская Поляна Омской области – «бронза».
Очень хорошо выступили и тюменцы: шестеро из них вошли в тридцатку лучших. Кандидат в мастера спорта из п. Новотарманский Тюменского р-на, призер Тюменского марафона-2011 Александр Емельянов занял пятое место в абсолютном зачете, преодолев дистанцию 21,1 км за 1:13:10. (В возрастной группе М 35-44 Саше не оказалось равных – он первый). Шестое место в абсолютке у Дениса Кораблева (1:13:44), Алексей Преображенский из Сургута на девятом месте (1:17:02).
Стоит отметить и наших участников более почтенного возраста. 114-м (из 360) финишировал в абсолютке 62-летний Евгений Бутаков из п. Боровский Тюменского района. Неплохо пробежал и 65-летний Виктор Новиков из п. Винзили. В самой старшей возрастной группе (70+) отличились мастер спорта Советского Союза по легкой атлетике тюменец Геннадий Иноземцев и тоболяк Анатолий Березин.
Среди наших женщин на дистанции 21,1 км у Светланы Соколовой из Сургута – четвертое место в абсолютке. 23-е место заняла Светлана Твердохлебова из Ишима. Неплохо пробежала и Галина Речкалова из п. Боровский Тюменского района.
На пресс-конференции журналисты встретились с победителями соревнований. На вопрос: «Как бежалось в не привычную для Рождества погоду?» Нина Поднебеснова ответила: «Хорошо!». Редактор всероссийского журнала «Бег и Мы» Борис Прокопьев (г. Москва) дал такую оценку спортивному событию: «Полумарафон шикарный! Когда созваниваемся с единомышленниками и возникает вопрос, «где встречаться?», у всех мнение одно – в Омске».
Замминистра Омской области по спорту и физической культуре Константин Подбельский по поводу рейтинга марафона (sim), сказал:
«Сибирский международный марафон стал обладателем «бронзового лейбла», присуждаемого Международной федерацией легкой атлетики (IAAF) и единственным российским забегом, имеющим такой статус. Получение лейбла – это признание Сибирского марафона как популярного и значимого события в мировом спорте. Такой рейтинг SIM стал возможным после выполнения в течение ряда лет определенных требований: наличия сертифицированной трассы, высокого призового фонда, использования электронной системы регистрации результатов, прямой телевизионной трансляции, допинг-контроля победителей, участия в марафоне профессионалов не менее чем из 5 различных стран мира и многого другого. Решение по лейблу принимается на год. Надо каждый год его подтверждать.
Кстати, Омск получил от Всероссийской федерации легкой атлетики (ВФЛА) право проведения чемпионата России по полумарафону. 
Престижные соревнования пройдут одновременно с 17-м полумарафоном – гандикапом 20 мая 2012 года.
Рождественский полумарафон, получив международный статус, стал полноправным членом ассоциации международных марафонов и пробегов (AIMS)».
Добавлю, мы, тюменцы, всегда с большим удовольствием ездим на все беговые состязания в Омск. И с большущим багажом положительных эмоций возвращаемся домой. Считаю: XXI Рождественский полумарафон открыл счет пробегов на длинные дистанции в России!
